牛魔王的酒色财气

在《西游记》中，牛魔王堪称是极为特殊的一个妖怪。论时间，它贯穿了大半部《西游记》，从悟空学艺归来，它就和悟空混在一起，并且是当年结义七兄弟中的老大，等到后来被悟空、哪吒等人联手降服，《西游记》也就差不多结束大半了。论势力，他交游遍天下，就连悟空、八戒、沙僧当年都是与他推杯换盏的兄弟，堪称根基深厚。他还是唯一一个有着丰富家庭生活的妖怪，老婆孩子俱全，还有个貌美非凡的小妾玉面公主。这样的妖怪，翻遍《西游记》，除了牛魔王，找不出第二个。

所以有人就说，整部《西游记》中，最逍遥自在的妖怪，就要数牛魔王了。

但牛魔王的幸福生活，最终却毁在了自己手中。

对于以“酒”“色”“财”“气”为代表的欲望人生的思考，是中国通俗文艺作品极其重要的一个话题，打开明代文学作品，特别是通俗文艺作品，此类谆谆告诫，如“酒是断肠的毒药，色是惹祸的根苗。财是下山的猛虎，气是杀人的钢刀，”“酒色财气四堵墙，人人都在里边藏；谁能跳出圈外头，不活百岁寿也长。”

《西游记》继承了明代文学的这一传统内容，而对于这类问题的反思，又集中地体现在牛魔王这个人物的身上。

牛魔王喜欢喝酒。当年和孙悟空等结拜的时候，几个人做的最多的事情就是觥筹交错，饮酒作乐。时间过去了几百年，牛魔王贪杯的爱好也一直没有什么改变。也正是因为这贪杯的毛病，才给了孙悟空以可乘之机，偷了他的坐骑辟水金睛兽，变了他的模样，到铁扇公主那里骗走了芭蕉扇。

牛魔王好色。她本来有结发妻子，但还是因为贪恋美色而娶了玉面公主，这就造成了家庭内部的一些矛盾。

牛魔王对钱财也有一定的欲望，比如他只要连扇七七四十九扇就可以永绝火焰山的火患，但他还是选择了保留火焰山的火种，以便每年都可以用这把扇子坐收渔利。

而给他带来最大麻烦的，则尤在于他的“气”。他明知悟空与红孩儿的矛盾原因不在悟空而在于红孩儿，他也明知道与悟空作对就是与如来的传经大业作对所以绝不会有好果子吃，但什么都不能阻止他的愤怒，无论悟空怎样低三下四地乞求，他就是不肯把扇子借给孙悟空。而随着情节的进展，与悟空矛盾的加深，牛魔王的这口“气”也就越发地膨胀到不惜毁灭自己的程度。最能说明这一点的是牛魔王冲出芭蕉洞那困兽犹斗的一幕：牛魔王被悟空等人堵在洞中，正当此时，八戒又用力一耙，把芭蕉洞的大门连着半座山都筑倒了。牛魔王大怒，把芭蕉扇交给罗刹女，就又要出去赌斗。罗刹女把扇子接在手中，泪流满面，说大王啊，把扇子给那猴子，让他退兵吧。牛魔王说什么？他说夫人啊，这东西虽小，但这口气我实在是咽不下，接着就重整披挂走了出去。对冲出洞口的后果，老牛未尝不明白：一个孙悟空已经与他旗鼓相当，更何况外边还有满天的神仙？他实际上是抱着必死的心走出洞口的。单看牛魔王走出芭蕉洞的这一幕，还真有点“大丈夫一去兮不复返”的悲壮意味，但联想到这勇敢与决绝背后的无意义以及由此而带来的玉面公主全家被杀、昔日兄弟反目成仇的严重后果，这一幕其实也就只能用"悲摧"来形容。是那种无谓的盛气与愤怒，使得牛魔王完全失去了应有的冷静与理智，最终导致了自己幸福生活的终结。

在这个意义上，牛魔王的故事，是可以当一部“酒”“色”“财”“气”又特别是“气”戒来看待的。它提醒我们，欲望与冲动都是魔鬼，放纵它们，就会无可避免地给我们带来巨大的麻烦乃至灭顶之灾。