春夜照泥鳅

在武冈老家湾头桥一带有着春夜照泥鳅的传统。清明节前后，正是春耕时节，蛰伏了一冬的泥鳅开始慢慢复苏。早稻秧苗育下之后，天气逐渐变暖，每到暖和的夜晚，青蛙开始呱呱的叫，泥鳅也就钻出软泥，浮到水面歇凉，这是照泥鳅的好时节。

照泥鳅需要三样工具：火把，铁扎子和竹篓。小时候照泥鳅的火把有的用煤油灯，有的用楠竹片，有的用葵花杆。铁扎子才是照泥鳅用的武器，就是在一根长长的木柄的一头，安一排密密的、锋利的钢针，用钉子将其扎紧，看上去像一把梳子。铁扎子叉杆长约二米有余，灯火所到之处，铁扎子都可伸到。铁扎子的结构很合理，既能叉到泥鳅，又不会把它们叉死。

照泥鳅主要是叔辈们唱主角，我只负责打火把和提竹篓。清明时节，连续几个大好晴天，村里人都喜欢开始夜照泥鳅。进入田垄，四处是复苏的动物鸣叫，早春的田间水一般浅而清亮。夜晚，泥鳅们特别喜欢赖在水面，呆呆地横在那里继续做着黄粱美梦。看到猎物后，叔辈们便悄悄地举起铁扎杆，对准泥鳅快速地叉下去，只听“哧溜”一声，猎物十有八九逃脱不了。如果扎的是泥鳅，就能听到“唧唧”的哀号声和左右晃动的啪啪声。黄鳝却不一样，什么声音也不发出，只是笨笨地缠着铁扎子，无可奈何地在那挣扎。

当然也有失手的时候，如果是泥鳅，它们就拼命摇晃，把水搞浑，模糊你的视线，自己乘机逃之夭夭，要想再叉几乎不可能了；如果是黄鳝，它们却不知道吸取教训，往往还在那里呆着，只要补一叉子还有可能得手。我的工作则比较简单些，叔辈们会将夹有泥鳅的铁扎子对准我提竹篓子的入口，我就用拇指和食指将夹在叉缝中的泥鳅“勒”进到篓子里。

如果运气好，还能在一些池塘口扎到手巴掌大的鲫鱼。那时候一个晚上可以照到一二斤泥鳅，劳动成果一般是当晚就炒了给全家人打打牙祭。那时，农村的生活水平普遍较低，能够吃上一顿泥鳅已是比较难得的机会。

又是一年清明节到了。回想起最后一次夜照泥鳅已是时过多年，但夜照泥鳅的场景却还历历在目。如今，田垄里的泥鳅越来越少，很少有人再举着烟雾浓浓的火把照泥鳅了。