偷苜蓿

上世纪六十年代初的三年困难时期，我们长安县斗门公社马营寨人忍不住饥饿，有人就瞅上了苜蓿。

苜蓿本是牲口饲草，其时几乎各生产队都种，并有专人日夜看护，白天根本无下手之机。于是有人白天踩好点，夜里悄悄下手。若讲天时，当然最好在月黑风高的阴天下手。这样被发现的可能性要小些，而风声可以在一定程度上掩盖挖苜蓿时的声响。当然，一般都是去方圆村庄苜蓿地里偷，兔子不吃窝边草嘛。

尽管白天已踩好了点，晚上行动还是不能马虎大意。开始是两三个人的小规模行动，知道的人多了，便一帮一帮地成群结伙。我当时因父亲病故辍学回家，年龄十六七岁，又是长子，便与母亲分担家里的饥寒之忧。看见大人偷苜蓿，不觉心热眼红。但人家嫌我年纪太小是累赘，死活不要，我再三恳求，人家才勉强答应。一天夜里，人家又要行动，我瞒了母亲与一帮人出了马营寨。

为怕路上撞见人生疑，尽走的是田地或偏僻小道，匆匆如急行军。一路上我不敢开口问去哪村哪庄做“生意”，只是屁颠屁颠、糊里糊涂地跟在大家后头小跑。也不知走了多大工夫，领头人忽然一只手往后一挥挡，大家仿佛被踩了刹车，止步不前，不约而同地猫腰，又就地匍匐。我想，可能是出了意外情况，不由紧张得一颗心怦怦乱跳。只见前头领头人顺瞅瞅、斜瞄瞄、左张张、右望望，想必是凭经验确认没事，一只手向前一指挥，急不可待的大家犹若一支支离弦的箭，纷纷冲进苜蓿地，又宛若飞离树枝的鸟群四散开去。顿时，苜蓿地里响起“刷刷”急促地挖苜蓿声。

大人们都背着大筐笼，我人小身单力薄，背了个大担笼。大家抢时间，心急手快，没多大工夫个个先后满筐。有人甚至装到顶住筐系，但还要下死劲往里挤塞。最后蹲着用肩膀头儿往起背的时候，若没人帮忙，根本站立不起来。人人满载而归，虽然肩背重负，但想到几天之内一家人不用为下锅果腹发愁，无不心劲十足，一路走得风快。我初次“出征”，几次落在大家后面，领头人总是停下等待照看。到家后，母亲弟妹都睡着了。

第二天，母亲知道了我瞒着她干的“好事”，把我一顿气打痛骂，之后哭着说，如果父亲还在，怎么能让我一个十六七岁的娃娃为全家生计冒险。没了警告我：偷苜蓿的事儿到此为止，不能有第二次。为了不惹母亲伤心，我宁愿忍饥挨饿，再没跟大人去偷过苜蓿。

人常说：常走黑路，总有撞见“鬼”的时候。一天夜里，大人们又去外村偷苜蓿，被看苜蓿的发现，人家远处一声吆喝，大家吓得落荒而逃。因慌不择路，一人竟从一人高的土壕沿坎上跌下，一条腿骨折了。还有一次，一人被抓住了，据说被吊在树上拷打。虽说未供出同伙，在家养伤耗时半月多，伤好后多次在会上挨批判，最终认错写保证方才了结。