过年的风俗

一进入腊月，似乎可以听到年的脚步声。不过，真正揭开过年序幕的却是吃腊八粥。吃过腊八粥，家家户户就忙着过年的准备：有的上街剪块布料，给全家缝制新衣裳；有的将平时筛下的粞米与下乡来的货郎换麦芽糖，以备制作芝麻糖、糙米糖用；腊月半后，家家开始蒸糕；有的还制作风干鸡。

而真正意味着过年临近的，是腊月二十三送灶。这天是灶王爷上天至玉皇大帝前述职，要烧赤豆饭和青菜豆腐，首碗供给灶王爷。待到晚上，将灶王爷像剥下来，连同一副“上天言好事，下界保平安”的对联，一起烧化给灶王爷。那夜，鞭炮声此起彼落，大大加浓了年味。

送灶一过，准备过年的氛围则更加紧忙。家家户户开始蒸馒头，做豆腐，腌咸鸡咸鸭、咸鱼咸肉，上街购置年货。

真正到了除夕那天，反倒没什么可忙了。最要紧的是三件事：一是过冬至，祭祀祖宗；二是过年，祭祀天地菩萨；三是接灶，迎接灶王爷下界。除夕那天还有一件事：打扫卫生。彻底打扫干净后，打上“蒲包印”（即用小蒲包装上石灰，拎着从屋里打到屋外，从晒场打到水栈，从四周屋檐打到坑屋，既驱邪消毒，又清洁好看）。

除夕夜，全家要吃年夜饭。这一桌菜水是一年中最丰盛的，有鱼有肉，有鸡有鸭，有炒有炖，有素有汤。年夜饭烧得特别多，连同一张厚厚的、黄黄的锅巴，盛在筲箕里，叫“陈仓”，有新年富足有余之意。而最令我高兴的是在吃年夜饭时，父母亲用大红纸包着的压岁钱。晚上睡觉，便放在枕边，睡一晚，便可以去买喜欢的东西了。

除夕夜还有一桩重要的事，即“涨灯”，俗称“叉天灯”。富人家将一根长木头，不太富的人家在自家的竹园里选择一根长竹头，竖直埋在场地中心，缚上葫芦，穿上麻绳，将两只点着蜡烛的灯笼，拴在一根留着竹梢、竹枝、竹叶的一头，另一头竹根拴住葫芦绳，只要拉动葫芦绳，灯笼就被叉上天，故俗称“叉天灯”，大约是取三星高照、天官赐福之意吧。从除夕夜“涨灯”始，每天夜晚都得点烛“叉天灯”，一直要叉到正月十八“落灯”止。

其实，使过年的年味鼓捣得最浓、最足的是燃放爆竹鞭炮。从腊月廿四送灶燃放起，一直要放到正月元宵、十八“落灯”才止。其间高潮为除夕夜至年初一清晨，而至各商家“开市大吉”的年初五，又是一个高潮，最后一个高潮则落在正月元宵节。故爆竹文化在春节文化里占有着特重的分量，它是老百姓用来渲染喜庆、寄托希望、祈求平安、冀盼幸福的象征。

年初一，是神圣的日子，据说是“三才”中的天的生日，不能触犯，故有许多忌讳：不能动土，不能动刀；不能说脏话、粗话，尤其是不吉利的话；一起身，就要去叩拜天地，叫声长辈、平辈，见到来人也要叫，并说声“恭喜发财”；不能同人生气、吵架，孩子即使有错，也不能打骂；不能往外泼水，洗脸水要倒在水桶里，也不能往外扫地；还有，不开后门。

我家年初一的早饭也很特别：必须由当家的男人烧煮，吃的是小汤圆和红枣，只烧一只青菜豆腐。青菜是除夕夜准备好的，大都是菜心，是取其“记性”之意；青菜烧豆腐，是取其“一清二白”之意。汤圆、红枣、青菜豆腐烧好后，先各盛一小碗敬灶王爷。碗里的汤圆红枣不能全部吃掉，至少要剩下两颗，叫“吃得有余”。中午饭，待亲戚来拜年，一般是吃馄饨，馅心是除夕夜早已弄好的。

给新年添喜庆、添热闹的是舞龙灯、耍狮子，还有贴财神的、唱春的、说吉利话的（一般是要饭的），更给新年添上欢乐与年味。

整个新年都沉浸在节日的喜庆中，最主要的内容是相互走亲戚拜年，一般是晚辈去拜长辈。这种拜年最晚持续到年初八。从此之后，过年的年味逐渐淡薄下来。而真正意义上的新年结束，是在正月十八“落灯”后。灯笼焚化以谢天地，并将灯柱细长木头从泥土中挖出，横挂于屋檐，待来年新年再用。从此，大家在新的一年里又去为生活奔波，为过下一个新年作准备。

以上是我父辈时过年的风俗。上个世纪五十年代后，有些风俗已随时代的推移逐渐消亡，如祭祀天地、除夕守夜、打蒲包印等。还有如年初一吃早饭的风俗，送灶、接灶的风俗，在现在的年轻人那里也改掉了，连吃年夜饭也时兴去宾馆、饭店。为此，写下此“过年的风俗”篇，以示后辈。