岁月滋味长

每逢年节，欣喜之余，总会慨叹，父亲走后，家里不复往日觥筹交错，朋友欢聚的热闹场面了。

父亲有一手烹调的好手艺，可让我们尽情邀朋友来聚。老朋友们至今记得，父亲办一桌菜，案板上切的，锅内蒸的，瓦罐里炖的，井然有序，且统筹兼顾，讲求实效，短时间内就能陆续端上桌开席。各种菜品摆放讲究，荤素冷热搭配得当。朋友都说，父亲的手艺堪称饭店级水平。他下厨时还不需任何人帮忙。在他的统一调配下，主菜、配菜、调料加上微妙的火候控制，组成了一个色、香、味俱全的强大阵营，所向披靡，直捣客人的视觉与味觉。

因为父亲的宠爱，他没有教我学厨房里的那一套，以致于他离世后好一阵子，我在厨房里手忙脚乱，锅盆杯盏乱响。但慢慢回味父亲的言行，又向身边的老人们讨取经验，渐渐得心应手。都说，民以食为天。谁掌握了厨房里的秘密，谁就拥有了精致生活的权利。

做好荤菜是检验一个合格主妇的重要一关。炒肉片是儿子婆婆手把手教的。她说，肉片用芡粉调稀一些，加上郫县豆瓣和匀，放进姜丝去腥。下锅时一定用热油、大火翻炒，保证肉质鲜嫩。事实上，她老人家做的不管是肉片还是肉圆子，都是那么滑嫩爽口，吃了便不想停筷。就连一般的炒绿叶菜，她也别出心裁把绿叶菜切细。先将干辣椒炸香，绿叶菜下锅翻炒，等有些软了，稍稍勾芡，起锅。绿叶的粗纤维已经被大火击碎，加上芡粉的软化，小孩不再对它的坚硬与粗糙抵触，况且有干辣椒的香气，很适合下饭。此外，她的土豆烧牛肉鲜香麻辣、粉蒸肉酥软化渣，就连夹沙肉也是甜而不腻……普通的家常菜，经她的巧手摆弄，便生发出无穷的韵味。过年她炸制的酥肉、熏制的香肠都是那么受欢迎，从这些食物里都能深切感受到她的匠心独运。

我的干妈，也是一位和婆婆一样贤惠和蔼的老太太。她的拿手绝活是蒸粑粑。什么红苕粑，包谷粑，麦粑，材料都是现成的，随手拈来。小时候，每每孩子们玩累了，一碗香气扑鼻的包谷粑粑就登场了。金黄光滑的外壳，剥开皮，一股类似原野的味道袭人心脾。粑粑又软又糯，绝不粘连，和面时的水分拿捏，蒸笼里的火候把握恰到好处。红苕粑就更香了，别看外形成赭色，毫不起眼，吃在嘴里那个香甜，让我成年后还难忘。

这些食物的做法在现今网络发达的时代并不难寻，但原料的精心选择，过程的精密控制对我们来说，永远都是个难题。忙碌纷乱、快节奏的生活使得我们对一切吃食化繁为简，讲究速成，只有那些深爱家庭、子女、生活的老人们潜心研究，才可发掘出来。

初一早晨，我动手包了汤圆，但汤圆馅和汤圆面却是婆婆亲手做的。馅料选用上好的核桃、花生和白芝麻，再拌上自晾的橘皮、瓜条、白糖，按比例配好，将之细细地辗碎。汤圆煮好后，香甜异常，我破天荒连吃了五个。中午煮了滑肉片汤。肉片特地用了儿子大姨婆从老家带来的自制的红苕粉裹制，大火沸汤时入水，十秒钟即变色熟透，弹性十足。夹一片品尝，滑如凝脂，入口化渣，简直妙不可言。

其实，成就美食的因素不单单在于调料的多少，更源于有心人在其中所花费的心思。如果哪一天，老人们不能为我们做了，我们的生活不知会粗糙成什么模样？