车伴你左右
在北美，人与车的关系十分独特。美国和加拿大国土面积大，城镇间相距远，再加之居住分散的原因，车成了并非奢侈品的必须品，有人把车比喻成人的鞋子，人没有鞋子出不了门。没有车无论是工作，还是生活，真是寸步难行。
走在街头巷尾，很少见到人，满眼是车，加长车、微型车、敞棚车、赛车，一应俱全，不亚于汽车博览会。宿营车是居家旅游的好帮手，许多风景区都有宿营处，只要水道电路一接通，能吃饭，能睡觉，能洗浴，成了临时住宅，方便得很。
由于生活需要，加上车的价格低廉，买车是件比较普遍的事。常常是一家有几个成年人就有几台车。买车可以一次将车款付清，也可以向银行贷款，分期付清。
通常情况下，有钱的人买新车，高档点的车5、6万美元，品牌一般的，价格在2万美元左右。不愿把钱过多地花在车上或是手头不宽余的人，常常买旧车。
在华盛顿我见到一个不大的旧车交易场，各种品牌的车依次停在那里，其价格用阿拉伯数字标在车上，从数百美元到几千以至上万美元不等。为便于旧车交易，美国市场专有车辆折旧价格方面知识的书籍。
车是安身的基本装备，驾照便成了日常生活中拥有的最要也最实用的证件。驾照上的身份资讯比较齐全，如姓名、年龄、身高、住址等，遇到有些场合需要证明自己身份时，驾照成了首推的证件。听说，在内华达州，办理离婚手续出具的证件也是驾照。
北美人开车讲究文明。开车时没人提醒你，就会主动系好安全带。市内行车，根本看不到交通警察，全靠红绿灯控制，即使路口没有别的车行驶，也见不到有人闯红灯。遇到人行道，车子都主动停下礼让行人。初学驾车的人不会过于紧张和恐惧，因为见你车技生疏大家就会主动给你让路。
平时在路上很难听到汽车喇叭叫，只有车轮与路面磨擦的声音。若是车在公路上出了毛病，就会有许多互不相识的人过来询间或是帮助修理。为我们驾车的导游说，他考驾照时，就有这样的考题，在公路上遇见别的车坏了你应该怎么办？
在加拿大，我们去维多利亚市参观时人与车一起乘船。船的1至4层是车位，可以容纳300辆车，5至6层是坐位。那天200多辆车在码头排起了6条长队，没有信号，没有交警，令人称奇的是看不到一丝混乱。没有车抢行，都依次在那里静静地等候。点点滴滴的小事折射出国民的综合素质，此时我想，现代化城市的面貌或许不难勾画，最艰难的部分，也许正体现在这些小事中。
车多也带来交通堵塞积停车场紧张的问题。在美国高速公路时速大约130公里左右，大多数人是一人一车，为鼓励多人用一辆车，高速公路划出一条专用快车线，单人开车上线就罚款。一般还在收费上对多人共用一车的予以关照。
北美的车满天飞，大大小小的停车场也随处可见。每兴建一个公共场所，就要同时规划出足够面积的停车场。洛杉矾机场设有五个停车区，车海茫茫不见边际，民航大巴每7分钟一辆免费送旅客到各个停车场。
拉斯维加斯的凯撤宫旁有两座几层楼高的停车场，要是遗忘了车位如同走进迷宫，找起来相当困难。听说有很多老字号的商店、饭店，就是因为无处停车而越发萧条了。
法制观念完美地体现在交通规则中。平时出门行车，想找个停车的地方，常常转了半天寻不到一个合适的位置，尽管如此，自由的美国和加拿大人也不敢越雷池半步，禁停的地方自然不能停，允许停10分钟的地方超一分钟也不行。
法定的行为规范是不能逾越违反的。旧金山由于街路坡度大，为停车安全，交通规则规定，上坡车轮子朝外，下坡时轮子朝里，我注意观察，停车时轮子都是朝外或朝里扭着的，整齐划一，十分规矩和独特。
由于高速公路上车多时速快，为安全起见，加拿大从1974年起实行汽车上高速公路，无论白天黑夜，都要打照明灯。阳光、月光、星光和灯光交相辉映，也是高速公路的一大景观。
许多停车场实行收费，无人操纵自动刷卡或投币，每小时1至2美元。有的马路边允许停车，旁边便设有打卡或投币机，你可以根据拟停车的时间打卡或投币，每20分钟0.25美元。警察如经过这里，查表发现问题，就会被罚款或将你的车开走。
为方便行车，美国和加拿大民间有许多汽车俱乐部，会员每年交几十元钱的费用，就可获得许多便利。像会员开车到国内各地，发现车出现故障，只要打个电话，俱乐部就会通知附近的服务站点帮你把车开到修理厂去大修或是来人帮你小修。在拉斯维加斯已近半夜，导游发现车出了毛病，为了不耽误第二天的行程，赶紧给服务站点打电话，不到20分钟，修理工就到了。
由于汽车的高度普及，出现了一种新兴的与汽车相关的包括旅馆、电影院、银行、饭店等服务业，一般设在海滨浴场、风景区和高速公路两旁。
汽车保险业也十分红火。保险种类很多，如丢失保险、驾驶责任保险、被撞保险等。汽车保险制度相当严谨。听介绍说，有财产的人出交通事故，如果所保的险不能涵盖所有的赔偿，常常要把自己的财产赔进去。反过来，没有财产的人打赔偿官司，对方就不能指望得到所保险的最大保额以外的赔款。
在北美，车与人终生相伴，许多孩子从小跟着父母在车里行，车里长，等到法定的年龄允许驾车时，对汽车己十分熟悉。车是他们生活的不可缺少的一部分，多数人由爱车到自动修车。有的并非是为了节省点钱，而是追求一种生活情趣。
人发明了车，车伴人左右，是个进步，是个文明，但给土地、汽油、资源、环境保护等方面带来的负担或影响，也让人忧虑。看来，世界上的事物，有喜便有忧。