拾麦穗儿
无意中翻开日历，发现今日恰是农历24节气中的“芒种”。我的心头为之一颤，再过几天，农村即将迎来一年一度的麦收。
记得小时候，家乡还是生产队集体劳动时代，学校为了配合农业生产，每年“三夏”麦收时节放假15天，让学生们回家帮助大人参加麦收。
那时，我们年岁尚小，虽不能协同生产队的社员们一起收麦，但是每年麦假期间，学校安排学生们开展拾麦穗儿活动，当时提出的口号是：颗粒归仓，不浪费一粒粮食。
学校组织拾麦穗儿的头一天晚上，村里的高音喇叭就开始广播了，通知学生们提前做好拾麦穗儿的准备，并按时到指定地点集合。第二天一大早，我急匆匆吃过早饭，带着拾麦穗的工具开始向村口走去。只见同学们有挎篮子的、有背粪筐的、有提编织袋子的、有拿包袱的，三五个一群、两三个一伙，叽叽喳喳、嬉笑打闹、蹦蹦跳跳着，陆续来到村口集合。
老师最先到达。只见他手里提着一只水桶，腰里别着一挂绳子，当清点完人数之后，我们排着长队一路呼喊着口号，唱着“小松树快长大”的歌曲，来到生产队给分配的地里捡拾收割掉落的麦穗儿。老师给我们每人发一包人丹或者薄荷片，以解渴防暑。在老师的组织下，我们班40多名小学生开展拾麦穗儿比赛活动，看谁拾的多、拾的干净、捡的快。
号令一发出，学生们像战场上英勇的战士，一个个憋足了劲，弓着腰、低着头，两眼不停地扫视着，一旦发现麦穗儿，就立刻伸手去拾。拾麦穗儿这活儿虽然不重，但是每捡一穗儿都要低头弯腰，还要将麦秆用指甲或牙齿掐断，时间长了，就觉得腰酸背痛，老师在旁边不停地为大家鼓劲加油。为了能受到表扬，大家都争先恐后、不甘示弱，拾麦穗儿的手由一只变成了两只手，像小鸡叨米那样勇敢地往前冲。由于动作过快，手不是被麦茬扎破，就是胳膊被地上长的锯齿状的“啦啦秧”草拉出一道血口子。但是，谁都不在意，当汗水浸得伤口隐隐作痛时，会抓把土捂在伤口上。
一两个回合下来，筐子里不知不觉就有了半筐子麦穗儿。我们一边拾着麦穗儿，一边嗅着一缕缕散发着清新淡雅的麦香味，用胳膊抹一抹脸上的汗水，抬头望一望蓝如宝石般纯净的天空。当大家疲惫了的时候，老师就带我们到有树荫的地方休息。他从腰里解下绳索，四处张望着找水井，在水井里打一桶水上来，然后，从口袋里掏出一包糖精投放到水桶里。从树上折下一根树枝儿，在水桶里不停地搅动。
那个时候，老家的地面水位较浅，用铁锹在地下随便挖两米左右就有泉水涌出。所以，大人孩子在地里干活大都不携带水。渴了，都是自己想法子。在野外取水最常见的办法，一般是在地里摘取一片大的树叶或者西葫芦的叶子，用草将叶子的两端扎紧，形成一个“梆子”状的取水工具。采地里拉了蔓子的草，把它们一节一节联接起来当作绳索，再与“梆子”连接起来，投放到井里来取水。虽然每次提上来的水很少，但通过几次反复取水，就能够满足在野外饮水的需要。
树枝搅动着的水，在水桶里形成了一个很大的旋涡，待旋涡平静下来之后，糖精就彻底溶化了。老师开始组织大家饮水。同学们排着队，一个一个俯下身子，蹲到水桶边，两只手抓住水桶的两只“耳朵”，将头伸进水桶里如“老牛饮水”状饮水。毒辣辣的太阳挂在天空，当清凉甘甜的井水一下肚，暑意顿消，令人心旷神怡。
距离我们休息之地仅一步之遥的河岸上，是生产队大片大片的桃林。虽然“黄栗子”“六月白”“深州蜜”等多数桃子还未成熟，但惟有“五月鲜”桃子已闪亮登场，一个个抹着“红嘴唇”、打着“红脸蛋”在枝头上笑着。因为社员们都在地里抢收小麦，地里的桃子暂时无人看管，不少同学忍不住把手放在嘴巴里，眼睛止不住打量着那些“五月鲜”桃子。老师看出同学们的心思，就引导教育大家说：我们不是刚学完“草原英雄小姐妹”这篇课文吗？蒙古族少女龙梅与玉荣，在怒吼着的狂风席卷着飞扬的雪花中，为了保护集体的羊群，被冻昏在雪地上奄奄一息。还有革命战士欧阳海为了救一匹受惊的战马，献出了自己年轻的生命。他们是我们学习的榜样。我知道大家想吃桃子，可这些桃子是集体的财产，集体的东西不能随便摘。听完老师的一番话，大家都点点头。接着，老师领着大家唱歌儿、讲故事，欢乐一阵子之后，同学们回到原来自己的位置上，继续顶着烈日拾麦穗儿。
为了能受到表扬、多拾些麦穗儿，同学们有时为了一个麦穗儿，你争我抢。争抢过程中常常会把篮子、筐子踢翻，麦穗滚落一地……
临近中午了，老师一声号令，大家从不同的方向跑到老师跟前，一个个红头涨脸、满脸是汗。我们排着长队回到学校，把拾到的麦穗儿交到学校，老师称完重量后，一一作好记录。看到拾的麦穗儿堆成了小山，听着老师的赞扬，大家的小脸上都露出了微笑。
像这样的日子，学校每年都要组织几次，而且，开学后的第一件事，就是召开拾麦穗儿总结讲评会。老师会根据每个学生在活动中的具体表现，分别颁发不同的奖品，譬如文具盒、作业本、蜡笔、铅笔、橡皮、卷笔刀之类的学习用品。小小的奖励，都能让我们激动好一阵子。
时光已经过去四十年了，虽然现在的学校早已不再组织这样的活动了。但是，每年麦收时节我都会情不自禁地想起少年时代拾麦穗儿的场景。每次忆及，都是一种满足、一种喜悦、一种感动……