古代“谣言”猛于虎

李自成错杀李岩，就是因为相信了“谣言”。

李岩为李自成义军迅速壮大立了三次大功。第一次立功是李岩当“宣传部长”时，起草了广为传播的歌谣：“迎闯王、不纳粮”，使得农民军迅速由小变大；第二次立功是建议李自成“少杀人”，结果“屠戮为减”，人心归附；第三次是建议李自成赈济饥民，结果“民受饷者，不辨岩、自成也，杂呼曰：‘李公子活我。’”受到广大农民的欢迎。

此“三功”，显示了李岩是不可多得的人，如果李自成一直有李岩辅佐，或许能象朱元璋那样功德圆满，可惜在急需用人时，李自成竟听信了谣言，最终酿成悲剧。

这则谣言咋回事呢？原来宋献策曾向李自成献上谶语“十八子，主神器”（也就是说老天将安排姓李的人做皇帝），李自成听了非常高兴。接下来，大将牛金星为了搞垮政敌李岩，抓住这句谶语对李自成进谗言：“你要小心李岩，说不定‘十八子，主神器’，指的是他李岩呢。”与此同时，牛金星还指使心腹在军中疯狂散播谣言，无数将士竟也十分相信谣言。

为稳定军心，疑心很重的李自成借召开军事会议之机，指令帐外“刀斧手”，以迅雷之势斩杀李岩，可怜李岩还来不急申辩就命丧九泉。

以现在眼光看，尽管这则古代“谣言”荒诞可笑，但为何其能量巨大，轻则制造冤案，重则成为国家不幸呢？

西方曾有一个谣言公式：“谣言传播速度和百姓的文化知识及辨别能力成反比。”这个公式，比较适合解释古代何以“谣言猛于虎”。当时李自成起义军大多农民出身，其文化知识和辨别能力普遍底下，特别是那些愚昧无知者，更容易成为谣言的“义务宣传员”。于是，谣言很容易控制局势，在这里，说“李岩被谣言所杀”也确实不过分。

陈胜、吴广制造“谣言”手法其实并不高明，但却能振臂一呼，应者云集，一个重要原因，就是那些民夫们迷信鬼神、文化和认知水平低下。

陈胜吴广在举事前，把写有“陈胜王”的布条塞进鱼肚里，兵士们买鱼回去，发现了这三个字，十分惊奇；半夜，吴广又在一破庙里，点起篝火，装狐狸叫喊：“大楚兴，陈胜王。”

迷信鬼神的民夫们经此一惊一咋，就对“陈胜将来当皇帝”深信不疑。

在古代，类似的例子不计其数。比如千年之后的“陈桥兵变”，就是赵匡胤部下在京城散布的一则“点检要作天子”的流言所致；元末韩山童等人制造的“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的谣言，其爆发的能量无异于给元政权仍下一颗原子弹。

正因为“谣言”具有强大威力，古代一些国家把制造、传播“谣言”巧妙运用到军事领域，作为秘密武器攻击敌国。

嬴政8年时，赵国制造谣言：“嬴政不姓嬴，他是吕不韦的儿子。”当谣言传到秦国时，整个国家鸡飞狗跳，皇帝合法地位受到严峻挑战，而其他六国在楚国权臣春申君的斡旋下，决定在赵国邯郸形成“合纵”之势，计划趁秦国发生内乱时发动攻击，秦国面临一场空前危机。

为了对付谣言引发的国际国内危机，秦国迅速“以其人之道还治其人之身”，以“谣言”攻击六国“合纵”的总设计师春申君，因为只要他倒台，“合纵”就会土崩瓦解。

秦国给春申君“造谣”：“当今楚国太子，并非楚王之血脉，而是春申君之骨肉。”并且公开了证据若干。谣言一出猛于虎，于是楚国不安，春申君闻报，大惊失色，匆忙辞别赵国邯郸，日夜兼程回楚国处理谣言危机，而春申君一离开，“合纵”攻秦也就胎死腹中。

这是一场没有硝烟的国家“谣言”攻防战。防守方秦国凭着精心策划的“谣言”，没费一兵一卒，居然击退“六国合纵之师”，成功解除了迫在眉睫的亡国危机。

“谣言”猛于虎，在古代政权动荡时期，早已被上述等历史事件所证实。在古代和平时期，“谣言”的破坏力也非同小可。

1768年，正值康乾盛世，一则“鬼叫魂”的谣言迅速波及全国。这个既无实际伤害、又无政治企图的流言，却触发了康熙的敏感神经。他认定妖术背后存在政治风险，由此策动了全国性的除妖运动。于是，成千上万的石匠、乞丐、游方僧等被确定为谋反嫌疑人，有的被扭送官府治罪，有的屈打成招最后被处死，酿成康熙年间最大的人间悲剧。

尽管古代“谣言”猛于虎，但一旦谣言被揭穿，无论是“谣言”制造者还是传播者，也同样会自食“苦果”。比如，听信金兵制造谋反谣言而“凌迟”袁崇焕的崇祯，以“莫须有”罪杀害岳飞的高宗和秦桧，制造“欲立外藩”谣言加害于谦的石亨和曹吉祥、徐有贞等，最后落下了千古罪人的可耻下场。

“谣言”只能发威一时，但不可能逞能永远，迟早会有真相大白、正义伸张的一天，只可惜有些喜欢制造传播谣言者，即使到死时也没有悟透其中道理。