追梦到河边
很多人着魔似的，往湘西河街涌来。从凤凰、王村、迁陵、茶峒到里耶的一条条河街，到处是熙熙攘攘的追梦人。湘西河街一夜之间成了梦游的目的地。
河还是那条河，码头还是那个码头，街还是那几条街，一切都和从前一样，又一切都不一样。时间能让世间的一切变得苍老，也能让一切变得年轻。生命如此，湘西的河街亦如此。
飞檐下吊着的风铃，屋脊上蹲着的鸟兽，窗框边雕着的窗花，墙壁上码着的火砖，街面上铺着的石板，码头上垒着的石阶，都原模原样地呆在原来的地方，尽管有很多地方透露出现代人刻意修复的痕迹，但依然让人一看就心醉神迷。
历史、艺术、人物、建筑、风情、山水等揉合在一起，解也解不清，说也说不明，看也看不透，是景、是迷、是幻、是梦，湘西河街的魅力，就是让人参悟不透。
于是，我这个土着人带着新奇的眼光，夹在远方时尚的游客中，在一条条河街上游荡，枯竭的心河也开始潮涨起来。人世沧桑，起起落落，谁能想得到。
凤凰就是一个让人想不到的地方。
一个小山洼，一条小河流，一座小城镇，竟然是中国最美的小镇，竟然让那么多人远道而来。奥妙就在那几条河街上。
两条主河街沿着沱江两岸向上下游延伸，是凤凰古城的核心部位，主河街并不大气，也不阔气，逼逼仄仄，拐弯抹角，在古色古香的老房子间穿行，犹如穿行在明清时代的岁月中，从任何角度去看，都是景、是画、是文、是史。在主河街上徜徉，几步、十几步就会遇到一个岔口，岔口边生出一条小巷钻进密密的房子中，再拐个弯就不见了。如果离开主街踱进小巷，走了一阵，就失去了参照物，分不清东南西北，仿佛走进了迷宫，不知所措。但不用怕，这里的街巷都是相通的，向前向后走都没关系，一会儿就会置身于主河街或古城外的大马路上。凤凰古城的大街小巷像是在提醒人们，只要向前向后，左拐右拐不停地走下去，不怕找不到路。
凤凰的河街铺的全是长方形石板，石板颜色有点杂，是青褐色，与当地的土质颜色一样。经过石匠的手打凿后，石板像是从一个模子里倒出来一样，放到街上拼接，严丝合缝，把大地包得透不过气来。河街的石板一块衔着一块，边咬着边，挤挤挨挨，相互包围着向前伸展，谁也离不开谁，谁也动不得一分一毫。从落到街上的那一天起，不到踩成泥土的那一天，每块石板命中注定要在那个巴掌大的地方终其一生。它们记不清有多少脚板踩过，很多踩过它的脚变成了泥土，它还是那样有头有脸地横卧在那儿，最多也不过是光滑了一些，融了一两个小小的棱角罢了。有了石板的强大生命，就有了河街的强大生命，生命走过的历程就是历史，生命越长历史就越长，当历史走到不为人知处，就会神圣起来。因此，我和游客到凤凰目的是一样的，是朝圣来的，猜想来的，追梦来的。
房子全是旧的，木房砖楼夹杂，一栋接一栋挨在街边上，一两层居多，三四层也有。黑瓦、飞檐、雕窗、刻门是所有房子共同的特点，这是明清时期江南房屋与苗族建筑融合的特色。走在凤凰的河街上，每个人都会想到，哪来这么多的旧房子。走进房子里一看，一切都明白了，房子里的磁砖、地毯、墙饰、家具、电器皆是现代摆设。聪明的凤凰人把新房子建成了一个旧壳子，而他们则在里面过着现代人的舒服日子。凤凰人真会享受。
但我觉得凤凰并没有让我失望，在这里到处可以看到他们对古城保护所做的努力。很多古建筑在他们的精心修复下，重新焕发了昔日的风采。那些快要垮塌的墙壁，被他们用仿制的古砖重新垒得整整齐齐，那些让虫子咬得千疮百孔的板壁、柱子、地脚，被他们重新刷上了桐油漆。更为难得的是，他们挖空心思把每一栋房子修得姿态各异，在共性中求自己的个性。有的飞檐高高翘起，搔首弄姿，显得很夸张。有的下方上圆，根固头稳，显得庄重沉着。有的在半空中吊一个阳台，阳台上的年轻女子在向远方眺望，让人魂不守舍。那些靠在河两边的房子，一半在岸上，另一半用柱子从河里撑起，两排密密麻麻的吊脚，让人感到担心，会不会被洪水冲走。
这些形状不一的古建筑或仿古建筑，在凤凰人奇思妙想，精心制作下，一栋接一栋从河边串到街边，再从街边爬进林木葱茏的山坡中。一栋奇特的房子，会让人眼前一亮，永远停驻心头。一片古老的房子，会让那些深陷在高楼大厦中枯涩的眼睛，重新焕发活力，那种气势是岁月无法替代的。眼前的凤凰古城，让我停滞的思绪，重新飘飞起来。凤凰古城的复原，恐怕要的就是这种效果。
凤凰古城，远眺，黑瓦飞檐，灰墙土壁，红墙褐街，玉水绿山。好一个明风藏深山，清韵逐水流的地方。此等气势，犹如时光倒流。近看，幽街深巷，楼房毗邻，人群摩肩，商铺接踵。人旺商隆，再现春秋鼎盛。我行到此，感到词穷句尽。游人到此，也只能拿着摄影、摄像机，东拍西照。至于是否能悟出凤凰的神韵，那就看各人的造化了。
仅如此，还不至于让我和游人对凤凰古城的河街如痴如醉。来到此地的人，都感到有一种无法抗拒的人文磁力在吸引着。这些人文磁力是从熊希龄、沈从文、黄永玉等杰出的凤凰人身上放射出来的。
熊希龄任过民国第一总理，是个推动变法维新，拥护共和，致力于社会福利和教育事业，积极投身抗日救国活动的爱国者、资产阶级政治家。毛泽东主席对他的评价是：“一个人为人民做好事，人民是不会忘记他的，熊希龄是做过许多好事的。”具有这等名声的政治人物，怎不让凤凰人感到骄傲。蜚声文坛，被誉为“中国第一流的现代文学作家”，中国着名文学家、史学家、考古学家沈从文，他的代表作《边城》，凄美、浪漫、梦幻，家喻户晓，享誉全球。具有这等才情的文学大师，怎不让凤凰人感到自豪。不仅在版画、国画、油画、漫画、雕塑方面均有高深造诣，而且在散文、诗歌等文学创作上取得卓着成就的“鬼才”黄永玉。他那独树一帜的魅力，让画坛为之倾倒，这样的大师怎不让凤凰人感到光彩。一想到这些名声响亮的人物，竟是从遥远的小山窝，从小小的凤凰河街走出来的，前去凤凰河街寻梦，沾点大师的灵气，看看这些大人物曾经生活过的地方，了却人生宿愿的人，如过江之鲫向凤凰游来，激动的心情，是可想而知的了。如果把这些人物随便放到哪个地方，哪个地方肯定也是人潮汹涌。出了这些杰出人物，凤凰是最幸运的。
凤凰河街随着沱江进武水，入沅江，在沅陵处与湘西的另一条流淌千年文明，沉积千年文化的酉水交汇。沿着崖石壁立，群峰相拥，蜿蜒在高山深谷间的酉水上溯追梦，酉水的河街承载着游人们更多更神秘更憧憬的梦。电影《芙蓉镇》把王村河街边的吊脚楼，搬上了银幕，不知触动了多少人的视觉神经。迁陵镇河街对面的四方古城，西汉时期的冶炼场，光绪年间的摩崖石刻“天开文运”，毛泽东国文教师袁吉六先生之墓，以及年代不详的“崖墓葬”，给迁陵镇人来人往的河街，增添了许多生动的历史人文韵味。
酉水两岸的山脉，时而后退，时而聚拢。后退处，河面宽敞，河水舒缓，如温顺的小绵羊，亲吻着船底，行船到此，乘船人心驰神散。聚拢处，河床逼窄，汹涌的浪涛如怒孔的狂狮，手舞足蹈地拍打着船舷，船过急流，乘船人神绷心紧。一路走船，船上游客的神情忽张忽弛，心上心下，别有一番情趣。当眼前一片开阔时，船行到了湘西北边的千年古镇———里耶。
里耶是一个值得人追梦的地方，河滩边那口出土两千年秦简的古井，不仅让游客百思难解，浮想连翩，而且让专家学者们也伤筋痛头，见解各异，打了不少口水战。因为得到了秦简的强力支撑，踏在里耶河街青石板上的脚步，没有一双怀疑是踩在两千年前的风尘里，那些竖在街边雕龙画凤，刻花镂叶的古房子，很容易使人迷失在如梦如烟的秦国里。
酉水支流清水江边的茶峒，沈从文大师那篇脍炙人口的《边城》从这里出世。如今，《边城》静静地躺在河街的碑林中，永远陪伴着白塔、渡船、黄狗和翠翠。翠翠那双忧郁的眼睛，在黄永玉大师的手下，停在河中眺望，永远地等待着心上人归来。
这一等，等来的是一批批前来追梦的游客。走在湘西河街上的我，看到河街的后辈们笑迎宾客的样子，心里暗暗羡慕，要是自己在河街上有一栋老房子，天天在里面做梦，那该多好。