清心莲子

夏日的清晨，街市上时不时可见挑担兜售莲蓬的农妇。三个一扎，五个一把的新鲜莲蓬静静地卧在竹篮里，绿斗上还凝着荷塘里的清香露珠，于晨阳的映衬下，真如碧玉嵌翡翠般诱人……我每每遇见，总是忍不住挑那丰满些的，买上几把。不为别的，只为闻闻绿荷残存的清香，嚼嚼莲子甜嫩的滋味。

记得早年在乡下时，离单位不远就有一处荷塘。初夏时节，放眼望去，荡漾的湖水，凝碧的荷叶和在水中轻轻摇曳着的娇羞荷花，撑起的是水墨画般迷人的诗情画意。偶尔有一两片花瓣随风落下，也落得那般从容优雅。但我所盼的倒不是这仪态万千的荷花，而是隐于荷花与荷叶之间，包裹在硕大莲蓬里的莲子。

亭亭荷花，是莲蓬做姑娘时的模样。当荷花在盈盈碧色的荷叶中绽得正艳时，莲蓬还是娇小嫩黄的花心，掩于繁华与光芒的深处。须待到菡萏香销之际，青绿丰满的莲蓬这才唱着丰盈的歌，脱颖而出。一枝枝或昂首向天，或俯首窥地，或羞涩扭着半边脸庞，碧玉碗般高擎在荷梗之上。

莲蓬长得很快，不及时采摘会衰败掉。因此，夕阳里便有美好的采莲女，划一叶湿漉漉的舴艋舟，穿梭在妩媚的荷花、荷叶之间，伴随着阵阵蛙声，荡漾起那延续了千百年的旖旎风情。

莲子，灵秀素丽，是上苍赐予的天然美食。那鲜盈盈、绿嫩嫩的莲蓬执于手中，带着一丝特别的荷塘清凉。轻轻掰开，将莲子从莲蓬里一粒一粒扒出来，再用指甲剥去嫩绿的硬皮，便露出晶莹剔透的莲子来。

小孩子大多偏好鲜嫩的莲子。嫩莲子有一种如水般清雅的甜味，一粒粒塞进嘴里，嚼得嗑嚓嗑嚓的响，洋溢着质朴的乡野 之趣，也咽下满心的欢喜。特别是那股幽幽的自然清香，沁人心脾，美不可言。

大人们或许更喜欢老一点的莲子。将它们一一剥去外皮，再撕掉那层白色的软衣，并细心剔去莲子中那一茎嫩绿的莲心，便可上锅用文火慢慢地煨成莲子羹、八宝粥等老少皆宜的甜美吃食。

煨烂的莲子盛在白瓷碗中，慢慢地品。入口酥糯，甜而不腻，软糯香浓中还蕴着一缕花的芬芳，便如春蚕刚吐出的丝一般软而缠绵。品着品着，味蕾早已穿越群荷绽放的馨香，心火便渐渐褪去了。

在中国古代养生论著中，对莲子多有记载。李时珍在《本草纲目》中写道：“莲之味甘，气温而性涩，清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”另《玉楸药解》中也将其列为上品：“莲子甘平，甚益脾胃，而固涩之性，最宜滑泄之家，遗精便溏，极有良效。”

剔下的莲心，晒干后是泡茶的恩物。于晨起时，往杯中投七八粒，冲入滚烫的沸水，清澈的水逐渐变得淡绿，再成浅黄。待水安静下来后再看，翠芽初绽，轻雾漂移，在沉静中氤氲着一片水光与云柳相依的梦。呷之饮之，那淡淡的荷塘清气，将心都荡涤得如水般恬静起来。