七里山塘文韵扬

我们走进姑苏七里山塘的时候，夕阳已挂在树稍。山塘河像一条飘动的玉带展现在面前，河两边沿着石壁上立着旧瓦房，高低错落，粉墙黛瓦，古色古香。小河上相隔不远便有一条形态各异的石桥跨过，街桥相连。河上停着一张张小游船，在水上悠闲地荡漾着。

导游说，这就是闻名的姑苏山塘古街。山塘街位于古城苏州的西北部，东连“红尘中一二等富贵风流之地”阊门，西接“吴中第一名胜”虎丘。全长3600米，因此被称作“七里山塘”。

我踏着山塘街那厚重的青石板，听着导游的述说，感到有一股浓浓的文化韵味在飘荡着，在河里，在桥上，在粉墙黛瓦间……

曹雪芹在《红楼梦》开篇中这样写道：“当年地陷东南，东南有个姑苏城，阊门外有条十里长街，最是红尘中一二等富贵风流之地。”指的就是山塘街。

山塘街的建设与大诗人白居易息息相关。唐朝宝历元年（825），白居易来苏州担任刺史。为了造福于民，他组织民工疏通山塘河并顺势拓展了河提，供车马船只往来，带动了商业的繁荣。苏州人民为了感谢这位为民造福的大诗人，将山塘街称为“白公堤”。白居易的前任是韦应物，后任是刘禹锡，都是大名鼎鼎的大诗人。他们的诗作至今还在这长长的河里流淌。白居易吟《武丘寺路》：“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。”刘禹锡在小桥流水之上吟唱了不少姑苏温婉的民谣，《竹枝词》、《采菱行》等许多诗歌清幽隽秀，风骚雅致。韦应物在闲暇之余，喜欢与苏州的文人聚会，吟诗作对，留下了不少脍炙人口的描写苏州的诗篇。

唐伯虎点秋香的故事几乎无人不知，它就发生在山塘。据民间传说，唐伯虎住在苏州桃花坞，阳春三月的一天，他到虎丘去游玩。走在山塘街，突然看到山塘河里的画船上，有几个小姑娘很漂亮。原来是华太师的夫人华太太带着四个丫头去庙里敬香许愿。华太太带着的四个丫头，分别叫春香、夏香、秋香、冬香，唐伯虎觉得他中意的那个小姑娘——秋香才是真正的女人。于是就用各种手段去俘获秋香的芳心。

清代郑澍若的古代短篇文言小说集《虞初续志》，还有个类似“人面桃花”的故事：有个少女叫沈飞香，住在山塘街绿水桥边，知书达礼，颇有姿色。有个秀才叫花栩，来到山塘街游玩，忽见飞香，心驰神往。他装作迷路，向一老太问讯，并表达对少女的爱慕。次日，花栩再往，老太拿了一封信函，送给花栩。花栩拆开一看，却是少女写的两首诗，其一云：“门前杨柳淡烟笼，夹岸桃花树树红。却喜出门南向望，郎舟移向小桥东。”其二云：“淡着罗衫春暮初，与依相见赠琼琚。郎来行尽山塘路，绿水桥头是妾居。”花栩也答诗以谢，并由老太引见，二人谈得十分投机。临别时，约定明年秋日再会。第二年，花栩赴京赶考路过苏州，再到山塘街。此时少女已因思念花栩成疾，闻花栩到来，高兴地扶病出见。可惜的是，待花栩考毕回来，少女已经谢世三日了。

走进吴一鹏故居玉涵堂，一股浓烈的文韵向我们扑来。吴一鹏是姑苏山塘人，他于明朝弘治六年考中进士，任翰林院编修，后来做了正德皇帝的老师，嘉靖年间官至吏部尚书。他在功名显赫之时却没有摆脱江南名士“退思”的陈窠，弃官还乡建造了“玉涵堂”，将自己“比德于玉"。在玉涵堂内有一幅“一门三鼎甲”图，讲的是苏州昆山的徐氏三兄弟“三鼎甲”入仕的故事。他们的母亲顾氏是明末清初着名思想家顾炎武的妹妹，丈夫游学在外，她督促三个儿子“课诵恒至夜午不辍”，三兄弟早年即以才学闻名乡里，后来他们同时考中状元、榜眼和探花，这在整个中国科举考试史中实乃罕见。苏州确实人杰地灵，在科举考试的一千多年的时间里，全国共出了711名状元，而苏州就有50名，尤其是清代，苏州占全国状元总数的近四分之一。何以如此？我在玉涵堂的惜字炉里找到了答案。苏州人自古以来就非常崇尚文化，对写有字的纸特别敬重，不仅不许亵渎而且也不许随意撕毁，见到字纸一定要恭敬地捡起来，然后交到专门机构“惜字局”，放入这类惜字炉里焚烧！正因为有读书人对文化的崇尚和敬畏，才有了“苏州状元甲天下”的美誉。

在玉涵堂二楼里，我们一边品着香茶，一边欣赏苏州评弹。一个略高的小唱台上，一张小长桌直着放在台中间，上面罩着一块粉红色带花的布，两面各竖着一个话筒，一男一女分坐于桌子两边，嘴正对着话筒。男人穿着绿色长袍，抱着三弦琴，女的穿着粉色镶着红花的旗袍，抱着一架琵琶竖在大腿上。男的先唱了张继的名诗：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”女的也唱了一曲，歌词便不明了。只觉得歌声清丽婉转，如清泉流淌，似珠落玉盆，伴着三弦琴及琵琶声，悦耳动听，和着那香茶，沁人心脾。在我们的掌声中，他们又弹了几曲，我们听得如痴如醉。

夜色迷蒙，山塘古街的民居门前的红灯笼亮起来了，河上两边的路灯亮起来了，一座石拱桥上的灯亮起来了。我们坐在游船上缓缓向前移动，那些灿烂的灯影在河面上荡漾，在不断扩散中烁金闪银。我觉得七里山塘的文化韵律，就如同这灿烂的光影。