切米糖:儿时最爱的零食

“七姑腰，抹红裙，二十四的打扬尘；二十五，打豆腐；二十六，煮年肉；二十七，年办毕；二十八，点红蜡；二十九，样样有；三十夜，昙花谢；初一早，年拜了；腰一弓，手一托，糖果米子倒给我。”上个世纪七八十年代广为传唱的这首童谣，唱出了儿时的我们对糖果的钟爱。这里的糖果，指的是“切米糖”，一种用麦芽糖和炒米粘的糖果。

进入腊月，年的脚步似乎也加快了。烫豆折、蒸糯米、熬糖、粘糖果……母亲被年催着，忙个不停。

选个晴好的冬日，母亲泡几斗糯米，用木甑蒸了。父亲在堂屋里摆上板凳，架一个两张床那么大的“腰子”晒戗。蒸熟的糯米先倒进晒戗摊开冷却，白天再抬出去晒。晒到半干，还需用手将黏在一起的米团搓成一粒粒的。

蒸熟晒干的糯米叫“阴米”，颜色浅灰。可以加油盐或蔗糖煮食，更多时候是用来炒米子粘糖果。

母亲将阴米装进坛子里，腊月底才拿出来炒米子。母亲炒米子时，我就帮忙往灶里添草把。炒米子火不能太旺，太旺容易把米子炒糊，所以炒米子不能烧柴，只能烧稻草把子。

母亲在锅里放上干净的细沙，一把竹刷一个沙撮就开工了。母亲抓一小把阴米放进锅里，用竹刷不停搅动。不大一会，锅里“噼噼啪啪”作响，阴米由灰变白，由小变大，锅底渐渐一片洁白。母亲用沙撮将米子盛起，竹刷轻轻敲打沙撮边缘，炒黑的细沙纷纷落下，沙撮里只剩白乎乎的米子，母亲顺手倒进身边的箩筐里。

炒米子耗时费力，需要几个小时，母亲手臂不停地翻动，一箩筐米子炒下来，常常累得直不起腰来。炒米子是个技术活，要掌握好火候，翻炒不紧不慢，起锅不早不晚，否则炒出的米子不是硬了就是糊了。

头锅的米子稍冷却母亲就让我们尝鲜。我急不可耐地抓一大把米子捂在嘴上，

大口大口，嚼得“咔吱咔吱”响。满嘴香脆，那才叫爽！因为天冷，鼻涕流出来了。一大把米子吃完，鼻涕上还粘着一层，姐姐指着我的鼻子笑弯了腰。我伸出舌头，青蛙吃虫似的将米子粘进口中，向姐姐扮个鬼脸！

炒完米子，就可以粘糖果了。粘糖果需要很多人手。母亲将麦芽糖放在热水锅里等待熔化，舀几瓢炒米倒进外边那口炒锅里，再倒适量的麦芽糖，将米子与麦芽糖在锅中翻炒拌匀。有时为了好吃，还特意撒上些炒熟的芝麻、花生米。

父亲在厨房里搁一块抹干净的门板，门板上放张做豆腐用的长方形木框。父亲在木框上抹点麻油，防止糖果粘框，再将热气腾腾的拌好麦芽糖米子用铁瓢舀起来，倒进木框内，用抹了油的手迅速按压，再用木锤捶紧，用木板压平。稍微冷却后，倒出整块糖果。哥哥将糖果先切成砖块状，再横切成薄片。所谓“切米糖”，就是这样切出来的。

还有一种懒做法，直接将麦芽糖和米子加热拌好，捏成团即可。这样的糖果简单易做，但看相不好，拿出来待客吃相不雅。

做好的切米糖冷却后被装进小口坛子，坛子口用油布封着，加上盖，防止“敞气”。

自打切米糖入坛，我的眼睛就围着坛子打转。母亲偶尔拿两块给我解馋，可我越解越馋。瞅着家里没人，偷偷打开坛子，小心翼翼揭开油布，那样子很像电影里的工兵挖地雷。提心吊胆摸出几块糖果，悄悄将坛子封好，躲到屋角美美地吃上几块又香又甜的切米糖，神仙般快活！

转眼到了过年，眼看着坛子里的切米糖快见底了，担心母亲发现要挨骂，母亲却变戏法似地从阁楼上找出一坛未开封的切米糖。看来母亲早就知道家里有馋猫！

切米糖，儿时最爱的零食，如今很少吃到了。偶尔想起，也只能在街上专做切米糖的摊子上买点回来解解馋。